Abwartend stand ich vor der Zelle, die Arme verschränkt. Bereit Ellen zu seinem ‚Glück‘ zu zwingen, aber ich überließ Ardin den nächsten Zug, mischte mich nicht weiter ein, während Cyneburg den Eingang zu den Zellen flankierte. Wir hatten den Arzt in der Mangel, ab hier konnte er nur noch entweder seine Arbeit tun oder sich mit Ardin und mir anlegen und das war ihm in der Vergangenheit selten gut bekommen. Ein wenig war es mir ja selbst ein Rätsel, weshalb der Schröpfer immer wieder in die Leman Street kam. Er zeigte deutlich, dass er sein Geld auch anderweitig zu verdienen wusste und seine übliche Kundschaft war wohl weit weniger anstrengend als Ardin und ich. Vielleicht lag es ja an unserer guten Versorgung, dachte ich spöttisch und beobachtete, wie Ardin den Schröpfer erfolgreich zu seinem Tee nötigte. Gut für beide. Die leere Tasse wurde Ellen so dann wieder entwendet. Aber statt sich brav an seine Arbeit zu machen, schien der Schröpfer auf halbem Weg in die Zelle aus dem Konzept gebracht, nicht das auch noch... Ich löste bereits die Arme aus der Verschränkung, um Ellen noch ein wenig auf die Sprünge zu helfen, da wandte er Blair den Blick zu. „‘der Tee von dir, mein Sohn?“, fragte er dann, scheinbar war das Gesöff gut gewesen und Ellen wusste, dass weder Ardin noch ich großzügig genug gewesen wären, um Ellens Geschmack zu decken. Aber solange es den Schröpfer wieder halbwegs auf Spur brachte, sollte dem Constable jede Verschwendung verziehen sein. Blair seinerseits hatte sichtlich keine solche Frage erwartet, er glotzte Ellen an wie ein waidwundes Reh. Das war Ellen wohl Antwort genug, er tätschelte Blair väterlich die Schulter. „Gute Mischung, ‘scheinst mir Erfahrung zu haben.“ Blair lief so tiefrot an als hätte sein Mädchen ihm zum ersten Mal die Wange geküsst. Der dunkle Herr bewahre uns vor Erkenntnissen über die dunklen Geheimnisse des Constable Bair. „Ellen“, knurrte ich missmutig, „an die Arbeit.“
Dieses Mal schaffte Ellen es tatsächlich in die Zelle. Mit einem Blick auf seine Taschenuhr – wenn der Mann denn die Ziffern darauf wieder lesen konnte, war das ein gutes Zeichen, so hoffte ich jedenfalls, hin zu dem Toten, zog das Leichentuch fort und betrachtete die Arbeit, die vor ihm lag. „Flusstoter, mh…“, brummte er. „Was du nicht sagst…“, murmelte ich halblaut, aber ich wusste es besser als den Schröpfer zu unterbrechen, am Ende würde er uns doch wieder nach Minuten abrechnen. Gründlich betrachtete Ellen den Toten, untersuchte ihn bereits oberflächlich, hob Gliedmaßen an und betrachtete sich Gelenke, Hals und Kopfpartie. „Was soll es denn werden?“, fragte er dann und mit einer gewissen Erleichterung stellte ich fest, dass die Artikulation des Mannes sich merklich verbessert hatte. „Nur ein kleiner Blick von außen oder…“ Der Blick des Schröpfers wurde ein wenig glasig, als er sich zu uns umdrehte und es schwang etwas wie kindliche Neugierde in seiner Stimme mit. „…soll ich ihn auch aufmachen?“ Im nächsten Augenblick schien Ellen sich seiner Prioritäten zu besinnen und er fügte geschäftsmäßig hinzu: „Das geht dann aber nicht hier und das kostet extra, ihr wisst.“ Mein Blick ging kurz zu Ardin. „Sag uns erst, was du so erkennen kannst“, entschied ich dann. Wenn die Ausbeute gering blieb, konnten wir immer noch weiter sehen. „Und…“, fügte ich dann feixend hinzu, „… sag uns vor allem, wie groß der Hund etwa war, der ihn gebissen hat.“ Oh ja, das war schließlich das Thema mit der höchsten Priorität in diesem Fall. Und vermutlich, trotz all meinem sorgsam bewahrtem Spott, hatte Ardin nicht einmal so unrecht damit, dass das aktuell unsere vielversprechendste Spur war. Oh, wie ich es hasste so etwas zugeben zu müssen…
Ellens Blick ging irritiert zurück zu dem Toten. „Hund?“, fragte er dann lahm. Ungeduldig machte ich die paar Schritte hinüber zu dem Leichnam. Nein. Cyneburg hatte sich nicht geirrt, da war eine Bisswunde am Bein des Toten und jetzt ohne die nasse Kleidung darum, ließ sich auch erkennen, was für ein klaffendes Exemplar das war. Bei der Hölle… Aber Ellen schien noch immer nicht zu begreifen, was ich meinte. Er schüttelte den Kopf, tat mir aufgrund meines auffordernden Nickens jedoch den ‚Gefallen‘ noch einmal einen gründlichen Blick auf die Wunde zu werfen und gar mit einem dieser sonderbar anmutenden Instrumente aus seinem Koffer die aufgedunsenen Wundränder zu spreizen. „Das war kein Hund“, hatte er dann die Dreistigkeit zu behaupten. Ich schnaubte spöttisch, überzeugt davon, dass Ellen versuchte mit einem Scherz mehr Untersuchungszeit zu schinden. „Die Dentition zeigt kaum heterodonte Ausformung, was selbstredend kaum für einen Hund sprechen kann.“ Ich zog die Brauen zusammen. Selbstredend. „Außerdem der Zahnstand und die klare Abwesenheit von Caninii…“ – „Ellen!!“ – „Fangzähne“, klärte Ellen mich ungeduldig auf. „Herr Gott, Rhode, guck dir dein Kalb von einem Köter doch einmal an“, ich warf Cyneburg einen Blick zu, die, als wolle sie Ellens Worte auch noch unterstreichen mir entspannt Hechelnd ein hündisches Grinsen schenkte. „Diese hübschen lange Beißerchen an den Seiten, die fehlen dir, die fehlen mir und viel bedeutender, die fehlen bei diesen Bisspuren.“ – „Du willst mir sagen, dass der Mann hier von… was… von einem Menschen gebissen wurde?! Der aus Spaß an der Laune mal eben seinen halben Unterschenkel herausgerissen hat, als er schon einmal dabei war?“ – „Soll ja manche geben, die lassen sich von sowas erregen, ich habe da letztens mit einer Dame aus dem einschlägigen Gew…“, wusste Ellen zu berichten, aber mein langsames Kopfschütteln ließ ihn die Schultern ein wenig höher ziehen, nur um sie dann effektvoll wieder – gemeinsam mit der Geschichte aus seinem bunten Bekanntenkreis – fallen zu lassen. „Nein“, sagte Ellen dann langsam. „Ich sagte ja, die Bisspuren zeigen eine geringe Heterodontie. Sie gehen viel eher… naja, sie sprechen viel eher von einem homodonten Gebiss…“ – „Und wer hätte so ein hom… was auch immer Gebiss?“ – „Haie.“ – „HAIE?!“ – „Ja. Haie! Zum Beispiel, Rhode!“ Ich starrte Ellen fassungslos an und – was mich tatsächlich beunruhigte war die – doch verdammt nüchterne – Ratlosigkeit in Ellens Augen. Ich blickte ihn mit leerem Blick noch einige Sekunden entgegen. Aber da kam nichts mehr. Kein Lachen. Keine Anzeichen der mangelnden Zurechnungsfähigkeit – sah man von der Absurdität seiner Aussage einmal ab. Langsam, sehr, sehr langsam ging mein Blick zu Ardin, bevor ich mich räusperte. „Ellen…“, begann ich in mühsamer Ruhe, weil es uns doch nicht weitergebracht hätte den Mann anzubrüllen – selbst wenn ich versucht war seinen Kopf doch noch in den Wassereimer zu stecken. „Ich hoffe der Rest deiner Untersuchung ist mehr von dieser Welt…“ Und damit meinte ich London. Herr in der Hölle. London! West End! Einen in die Themse gestürzten Diener! Nicht… Haie in unserem stinkenden Fluss in dem den Fischern der Fang unter den Händen wegstarb oder besser noch durch die Straßen wandernd, außerhäusiges Dienstpersonal anknabbernd, wenn sie schon einmal zu Besuch waren…
Dieses Mal schaffte Ellen es tatsächlich in die Zelle. Mit einem Blick auf seine Taschenuhr – wenn der Mann denn die Ziffern darauf wieder lesen konnte, war das ein gutes Zeichen, so hoffte ich jedenfalls, hin zu dem Toten, zog das Leichentuch fort und betrachtete die Arbeit, die vor ihm lag. „Flusstoter, mh…“, brummte er. „Was du nicht sagst…“, murmelte ich halblaut, aber ich wusste es besser als den Schröpfer zu unterbrechen, am Ende würde er uns doch wieder nach Minuten abrechnen. Gründlich betrachtete Ellen den Toten, untersuchte ihn bereits oberflächlich, hob Gliedmaßen an und betrachtete sich Gelenke, Hals und Kopfpartie. „Was soll es denn werden?“, fragte er dann und mit einer gewissen Erleichterung stellte ich fest, dass die Artikulation des Mannes sich merklich verbessert hatte. „Nur ein kleiner Blick von außen oder…“ Der Blick des Schröpfers wurde ein wenig glasig, als er sich zu uns umdrehte und es schwang etwas wie kindliche Neugierde in seiner Stimme mit. „…soll ich ihn auch aufmachen?“ Im nächsten Augenblick schien Ellen sich seiner Prioritäten zu besinnen und er fügte geschäftsmäßig hinzu: „Das geht dann aber nicht hier und das kostet extra, ihr wisst.“ Mein Blick ging kurz zu Ardin. „Sag uns erst, was du so erkennen kannst“, entschied ich dann. Wenn die Ausbeute gering blieb, konnten wir immer noch weiter sehen. „Und…“, fügte ich dann feixend hinzu, „… sag uns vor allem, wie groß der Hund etwa war, der ihn gebissen hat.“ Oh ja, das war schließlich das Thema mit der höchsten Priorität in diesem Fall. Und vermutlich, trotz all meinem sorgsam bewahrtem Spott, hatte Ardin nicht einmal so unrecht damit, dass das aktuell unsere vielversprechendste Spur war. Oh, wie ich es hasste so etwas zugeben zu müssen…
Ellens Blick ging irritiert zurück zu dem Toten. „Hund?“, fragte er dann lahm. Ungeduldig machte ich die paar Schritte hinüber zu dem Leichnam. Nein. Cyneburg hatte sich nicht geirrt, da war eine Bisswunde am Bein des Toten und jetzt ohne die nasse Kleidung darum, ließ sich auch erkennen, was für ein klaffendes Exemplar das war. Bei der Hölle… Aber Ellen schien noch immer nicht zu begreifen, was ich meinte. Er schüttelte den Kopf, tat mir aufgrund meines auffordernden Nickens jedoch den ‚Gefallen‘ noch einmal einen gründlichen Blick auf die Wunde zu werfen und gar mit einem dieser sonderbar anmutenden Instrumente aus seinem Koffer die aufgedunsenen Wundränder zu spreizen. „Das war kein Hund“, hatte er dann die Dreistigkeit zu behaupten. Ich schnaubte spöttisch, überzeugt davon, dass Ellen versuchte mit einem Scherz mehr Untersuchungszeit zu schinden. „Die Dentition zeigt kaum heterodonte Ausformung, was selbstredend kaum für einen Hund sprechen kann.“ Ich zog die Brauen zusammen. Selbstredend. „Außerdem der Zahnstand und die klare Abwesenheit von Caninii…“ – „Ellen!!“ – „Fangzähne“, klärte Ellen mich ungeduldig auf. „Herr Gott, Rhode, guck dir dein Kalb von einem Köter doch einmal an“, ich warf Cyneburg einen Blick zu, die, als wolle sie Ellens Worte auch noch unterstreichen mir entspannt Hechelnd ein hündisches Grinsen schenkte. „Diese hübschen lange Beißerchen an den Seiten, die fehlen dir, die fehlen mir und viel bedeutender, die fehlen bei diesen Bisspuren.“ – „Du willst mir sagen, dass der Mann hier von… was… von einem Menschen gebissen wurde?! Der aus Spaß an der Laune mal eben seinen halben Unterschenkel herausgerissen hat, als er schon einmal dabei war?“ – „Soll ja manche geben, die lassen sich von sowas erregen, ich habe da letztens mit einer Dame aus dem einschlägigen Gew…“, wusste Ellen zu berichten, aber mein langsames Kopfschütteln ließ ihn die Schultern ein wenig höher ziehen, nur um sie dann effektvoll wieder – gemeinsam mit der Geschichte aus seinem bunten Bekanntenkreis – fallen zu lassen. „Nein“, sagte Ellen dann langsam. „Ich sagte ja, die Bisspuren zeigen eine geringe Heterodontie. Sie gehen viel eher… naja, sie sprechen viel eher von einem homodonten Gebiss…“ – „Und wer hätte so ein hom… was auch immer Gebiss?“ – „Haie.“ – „HAIE?!“ – „Ja. Haie! Zum Beispiel, Rhode!“ Ich starrte Ellen fassungslos an und – was mich tatsächlich beunruhigte war die – doch verdammt nüchterne – Ratlosigkeit in Ellens Augen. Ich blickte ihn mit leerem Blick noch einige Sekunden entgegen. Aber da kam nichts mehr. Kein Lachen. Keine Anzeichen der mangelnden Zurechnungsfähigkeit – sah man von der Absurdität seiner Aussage einmal ab. Langsam, sehr, sehr langsam ging mein Blick zu Ardin, bevor ich mich räusperte. „Ellen…“, begann ich in mühsamer Ruhe, weil es uns doch nicht weitergebracht hätte den Mann anzubrüllen – selbst wenn ich versucht war seinen Kopf doch noch in den Wassereimer zu stecken. „Ich hoffe der Rest deiner Untersuchung ist mehr von dieser Welt…“ Und damit meinte ich London. Herr in der Hölle. London! West End! Einen in die Themse gestürzten Diener! Nicht… Haie in unserem stinkenden Fluss in dem den Fischern der Fang unter den Händen wegstarb oder besser noch durch die Straßen wandernd, außerhäusiges Dienstpersonal anknabbernd, wenn sie schon einmal zu Besuch waren…
